위스키 하면 대표적으로 떠오르는 나라가 어디일까요? 당연히 많은 분들이 위스키의 고향인 스코틀랜드를 떠올리실 텐데요. 최근 프리미엄 위스키 분야에서 이 스코틀랜드 위스키의 아성에 도전하는 위스키가 있는데 바로 일본 위스키라고 할 수 있겠습니다. 일본 위스키 중 가장 유명한 산토리 위스키 3인방이 그 주인공인데요. 야마자키부터 시작해서 하쿠슈, 히비키로 이어지는 이 세 위스키는 이미 프리미엄이 붙을 대로 붙어서 일본 현지에서 판매하는 가격의 두 배에 가까운 가격에 국내에서 판매되고 있으며, 이마저도 구하기가 힘든 상황이니 말 다한 것 같습니다. 오늘은 이 산토리 위스키 3인방 중 막내(?) 격인 히비키 마스터즈 셀렉트를 시음해보려고 합니다. 과연 이렇게까지 프리미엄이 붙을만한 위스키인지 한번 알아봅시다.
1. 히비키 마스터즈 셀렉트 위스키 정보
- 위스키명 : 히비키 마스터즈 셀렉트 (HIBIKI SUNTORY WHISKY JAPANESE HARMONY Master's Select)
- 원산지 : 일본
- 종류 : 블렌디드 위스키
- 도수 : 43도
- 숙성년수 : NAS (None Aging Statement / 숙성년수 미표기 위스키)
- 특징 : 다양한 종류의 산토리 증류소 몰트 위스키와 그레인 위스키를 블렌딩 하였으며, 히비키 하모니와는 다르게 야마자키 원액이 첨가되어 쉐리 계열의 노트와 풍미를 느낄 수 있음
- 가격 : 20만원 중 후반대 (데일리샷 기준, 원래 면세점 용으로 출시된 제품으로 국내 대형마트에서는 구매가 힘듦)
- 구매 난이도 : 상 (면세 및 해외 구매 추천)
2. 히비키 마스터즈 셀렉트 구입 정보
지인이 대만 여행을 가게 되어 대만 현지 유명 위스키 샵인 '가품양주'에서 구매하여 전달받았으며, 가격은 약 12~13만 원으로 저렴하게 구매하였습니다. 국내에서는 구하기도 힘들고 구해도 20만 원이 훌쩍 넘어가는 가격이라 면세 및 해외 구매를 추천드리며, 직접 방문이 어렵다면 저처럼 주변 지인을 활용하는 것도 하나의 방법이니 참조하시기 바랍니다. 병 디자인은 일본의 24 절기를 모티브로 하여 24각의 각진 디자인을 적용했다고 합니다. (아래사진 참조)
마개가 유리로 되어 꽤나 묵직하고 고급스러우며 병 디자인 또한 위스키 중에 탑 급이라고 생각됩니다. (위스키 병은 다 마신 후에 디켄더로 사용하는 분들도 많은 것으로 보아 공병 또한 쓸만한 것 같네요)
3. 히비키 마스터즈 셀렉트 테이스팅 노트 (Aeration 한 달 이후 시음)
- 노즈 (Nose) : 화사한 과일과 꽃향이 먼저 느껴지며 그 뒤로 달달한 향이 따라옴. 알코올 향은 크게 느껴지지 않으며 쉐리향도 아주 약간 느껴지는 듯 (야마자키 원액이 정말 조금 들어간듯함) 스월링 할수록 단향이 지배적으로 올라옴.
- 팔레트 (Palate) : 달달한 맛이 먼저 입안에 퍼진 후 스파이스가 쨍하게 입안과 코를 때려주는 느낌. 바디감은 가볍게 느껴지며 스파이시함이 지난 후에 우드향이 혀와 목 안쪽에 남음. 생각보다 스파이스가 강함. 쉐리의 꿉꿉한 맛은 거의 느껴지지 않으며 그레인 쪽 보다는 산뜻한 과실향이 많이 느껴짐.
- 피니쉬 (Finish) : 화사하고 달달한 풍미가 기분 좋게 퍼지나 그 향이 길지는 않은 것 같으며, 목 안쪽에 남아있는 스파이스가 꽤나 오래 남아있음.
4. 히비키 마스터즈 셀렉트 맛 구분
- 단맛 : ★ ★ ★☆
- 과일/꽃향 : ★ ★ ★☆
- 쉐리향 : ★ ☆
- 스파이시 : ★ ★ ★
- 피트/스모키향 : ☆
- 우드향 : ★ ★ ★
5. 히비키 마스터즈 셀렉트 시음 총평
화사하고 기분 좋은 과일의 향과 달달한 맛에 좋은 목 넘김까지.. 굉장히 매력적인 위스키로 만족스러운 시음을 할 수 있었습니다. 괜히 인기가 많은 게 아니라는 것을 알게 되었고 해외 방문 시에는 꼭 재구매를 하고 싶네요. 향이 워낙 좋아서 맛이 그만큼 못 따라가는 느낌이 들며 향에서 만큼은 탑티어 급이라고 생각합니다. 하지만 구매하기가 쉽지 않고 가격 또한 국내에서는 너무 높게 책정되어 가성비는 떨어지는 것은 사실이라 많이 아쉽네요. 20만 원이 넘어가는 가격을 지불하고 구매할 정도의 위스키는 아닌 듯 하니 구매는 무조건 면세 및 해외에서 하는 것을 추천드립니다. 참고로 히비키 등급은 블렌더즈 초이스 > 마스터즈 셀렉트 > 재패니스 하모니 순이며 이후 블렌더즈 초이스와 하모니와 비교 시음기도 올릴 예정이니 많은 관심 바랍니다.
◆총점 :
| 구 분 | 점 수 |
| 향 | ★ ★ ★ ★ ★ |
| 맛 | ★ ★ ★ ★ |
| 가격 (국내가 기준) | ★ |
| 접근성 | ☆ |
| 총점 | ★ ★ ★ |
| 재구매 희망가 | 10만원 초반 |
맛과 향은 굉장히 매력적인 위스키 이지만 떨어지는 접근성과 가격은 별 세 개도 아깝게 만듦. 무조건 면세 및 해외에서 구매를 추천함. 풍부한 향과 화사하고 달달하며 부드러운 목 넘김까지.. 10만 원 초반에 구매할 수 있다면 아주 괜찮은 선택지로 무조건 재구매 의사 있음
